豫剧《窦娥冤》讲述的是书生窦天章要进京赶考，因欠蔡婆的高利贷，被迫将7岁的女儿窦娥送给蔡家做童养媳。窦娥17岁成婚，不到两年就守寡，与婆婆相依为命。 蔡婆出城索债，债户赛卢医为了赖债要害死她，被流氓张驴儿父子解救。张驴儿借机赖在蔡家，逼迫蔡家婆媳俩嫁给他们父子，窦娥坚决不从。 张驴儿企图毒死蔡婆以胁迫窦娥就范，不料反把自己的父亲毒死，于是嫁祸于窦娥，告到官府。贪官桃杌将窦娥屈打成招，判成死罪。窦娥临刑发出三桩誓愿，感天动地，一一应验。后来，窦天章做了高官，复审此案，替女儿报了冤仇。