本书共收录了17篇巴尔扎克的中短篇小说。各篇充满了浪漫色彩，画面或绚丽斑斓，或诡异离奇，或阴森恐怖，而又与现实生活相通。巴尔扎克将浪漫主义与现实主义溶于一炉，使他的中短篇既有粗犷浑厚的特点，又有雄奇瑰丽的色彩，自成一格。